O Príncipe, de Nicolau Maquiavel, é um tratado político escrito no século XVI que analisa como um governante deve conquistar, manter e consolidar o poder. Ao contrário dos ideais utópicos da época, Maquiavel apresenta uma visão realista e pragmática da política, defendendo que os fins podem justificar os meios.
A obra discute diferentes tipos de principados, formas de conquista e estratégias para lidar com aliados, inimigos e o povo. Maquiavel aconselha os líderes a serem astutos como a raposa e fortes como o leão, argumentando que, por vezes, é necessário usar a força, a dissimulação ou a crueldade, se isso garantir a estabilidade do Estado.
Apesar de controverso, O Príncipe tornou-se um clássico incontornável da teoria política, influenciando gerações de governantes e pensadores. É uma reflexão sobre o poder, a natureza humana e os desafios da liderança num mundo imperfeito.
